Amerika'da İki Arcade "Dünyanın En Büyüğü" İddiası Taşıyor

Arcade dünyasının meraklı bir durumu var karşımızda. Amerika'da iki farklı tesis, aynı unvanı sahipleniyor: "dünyanın en büyük arcade'i" olmak. Funspot ve Galloping Ghost Arcade arasındaki bu rekabetin arkasında, farklı ölçüm kriterleri ve resmi kayıt süreçleri bulunuyor.

New Hampshire'daki Laconia kasabasında bulunan Funspot, 1952 yılından beri hizmet veren köklü bir eğlence merkezi. Robert M. Lawton tarafından kurulan tesis, başlangıçta mini golf ve penny arcade konseptiyle işe başlamış. Yıllar içinde genişleyen yapısı, birbirine bağlı binalardan oluşan karmaşık bir mimariye sahip. Lake Winnipesaukee kıyısındaki bu kasaba, yılın çoğu zamanı 17 bin nüfuslu sakin bir yerleşim yeri olmasına rağmen, Bike Week sırasında 300 bin motosikletçiye ev sahipliği yapıyor.

Funspot'un kalbinde American Classic Arcade Museum (ACAM) yer alıyor. Bu kar amacı gütmeyen organizasyon, 1980'lerin sonuna kadar üretilmiş vintage arcade makinelerini koruyor ve sergiliyor. Projenin mimarı Gary Vincent, uzun yıllardır Funspot çalışanı olan ve müze konseptine tutkulu birisi. 1998 yılının Eylül ayında, dağınık haldeki vintage makinelerin üçüncü katta organize edilmesi için izin aldı ve böylece interaktif müze doğdu.

ACAM'de Nadir Bulunan Oyunlar Sergileniyor

ACAM bünyesinde yaklaşık 270 vintage arcade makinesi bulunuyor ve bunların neredeyse tamamı oynanabilir durumda. Bazı özel nadir başlıklar ise akrilik kutular içinde koruma altında tutuluyor. Bunlar arasında Mystic Marathon öne çıkıyor; oyunu programlayan Kristina Donofrio'ya ait olan bu makine, üretilen beş orijinal prototipten biri.

Kırmızı halıyla döşeli geniş salonda, vintage makinelerin çıkardığı melodiler sürekli bir senfoni oluşturuyor. Koridordaki kafeteryadan gelen pizza ve patates kızartması kokusu da atmosferi tamamlıyor. 2007 yapımı ünlü belgesel "The King of Kong: A Fistful of Quarters"ın önemli sahneleri burada çekildi. Steve Wiebe'nin Donkey Kong'da 985,600 puanlık rekor denemesi de bu salonda gerçekleşti.

Guinness World Records, 2008 yılında Funspot'a resmi olarak "World's Largest Videogame Arcade" unvanı verdi. Vincent'a göre bu süreç beklenmedik bir şekilde gelişti; Guinness kendileri temas kurdu ve herhangi bir başvuru yapılmamıştı. Resmi kayıt 581 makineyi sayarken, Vincent güncel sayının 600'e yakın olduğunu belirtiyor.

Galloping Ghost Chicago Yakınında Yoğun Koleksiyon Sunuyor

Illinois'deki Brookfield'da, Chicago'nun 45 dakika batısında konumlanan Galloping Ghost Arcade ise farklı bir yaklaşım sergiliyor. O'Hare Havalimanı'nın 20 dakika güneyinde, Meksika restoranlarının bulunduğu Ogden Avenue üzerinde yer alan arcade, dışarıdan mütevazı görünüyor ancak içerisi şaşırtıcı.

Galloping Ghost'un bulunduğu bölgede aynı ismi taşıyan birçok işletme var: Galloping Ghost Productions (oyun geliştirme), Galloping Ghost Reproductions (arcade parça distribütörü), Galloping Ghost Gym ve Galloping Ghost Garage. Bu karışıklık arasında doğru binayı bulmak ilk görev oluyor ziyaretçiler için.

Müdür ve küratör Tom Nieter'e göre, girişte ziyaretçileri 80'lere fırlatıp gönderen bir atmosfer hâkim. Altered Beast ve Shinobi gibi klasik oyunların attract mode'ları hemen kulağa çalıyor. Giriş ücreti günlük 25 dolar, ayrı konumdaki pinball tesisine erişim için ek 5 dolar ödeniyor. Tavanda asılı oyuncak hayaletler arasında, sakız çiğnemesi yasak uyarısı eşliğinde ödeme yapıldıktan sonra keşif başlıyor.

Nieter, ziyaretçilere önce tüm tesiste bir tur atmalarını öneriyor çünkü alan Home Depot büyüklüğünde. Bu keşif turunun tek başına 45 dakika sürdüğünü ve oynanacak oyunların listesini çıkarmanın önemli olduğunu vurguluyor.

Her Pazartesi Yeni Makine Ekleme Geleneği

Galloping Ghost'un kökleri 90'ların başında kurulan bir oyun geliştirme şirketine dayanıyor. Arcade kısmı 2010 yılında yaklaşık 130 oyunla açıldı ve o günden beri sürekli büyüyor. Komşu işletmeleri ve binaları devralarak genişleyen tesis, 10 yıldır her Pazartesi yeni bir oyun ekleme geleneğini sürdürüyor. Nieter, bu geleneği hiç bozmadıklarını belirtiyor.

Şu anda koleksiyonda 1067 oyun bulunuyor. Bu rakam içinde Midway'in Power Up Baseball gibi sadece burada oynanabilecek nadir başlıklar da var. NBA Jam'in enerjisini beysbol sahasına taşıma girişimi olan bu oyun, başarısız bir denemeden kalan eserlerden biri. Japonya'dan Amerika'ya hiç gelmemiş onlarca shoot-'em-up oyunu ve The Spectre Files: Deathstalker gibi interaktif full-motion adventure'lar da koleksiyonda yer alıyor.

Sega R360 makinesi de tesisteki dikkat çekici parçalardan biri. Bu dev konstrüksiyon, oyuncuları baş aşağı çevirebilen 90'ların arcade aşırılığının bir göstergesi. Şu anda yeni monitör bekleyen makine arızalı durumda, ancak yakında çalışır hale getirileceği belirtiliyor.

1000'den fazla makinenin bakımı tam zamanlı bir iş gerektiriyor. Haftanın altı-yedi günü çalışan teknisyenler, orijinal deneyimi korumak için CRT monitörler yerine LCD ekran kullanmamaya özen gösteriyor. Ziyaret sırasında sadece on iki kadar makine arızalıydı, gerisi aktif şekilde çalışıyordu.

Pinball Koleksiyonunda Sorunlar Var

Ayrı konumdaki pinball tesisinde 46 makine sergileniyor. Revenge from Mars ve iki oyunculu Joust gibi nadir parçalar bulunmasına rağmen, makinelerin yaklaşık üçte biri kapalıydı. 5 dolarlık ek ücret hâlâ makul sayılabilir ancak daha fazla makinenin çalışır durumda olması beklenirdi.

Bu durum genel deneyimi çok etkilemiyor çünkü ana koleksiyondaki çeşitlilik ve yoğunluk büyüleyici boyutta. İki gün boyunca süren ziyaret sırasında, oyun oynamaktan çok şaşkınlık içinde dolaşmak daha çok zaman aldı. Her ziyarette portföyün daha da büyümüş olacağı kesin.

Guinness Kayıtları Kafa Karıştırıyor

Guinness World Records'tan alınan doğrulama, rekorun kare metre değil oyun sayısına göre belirlendiğini gösteriyor. İlginç şekilde, Guinness aynı zamanda Florida Fort Lauderdale'daki Grand Prix Race-O-Rama'yı da yaklaşık 1000 oyunla "World's Largest" olarak tanımış. Ancak bu arcade kapandığı için "World's Largest Ever" kategorisinde ölümcül bir unvan taşıyor.

Funspot hâlâ resmi olarak "Largest Videogame Arcade (current)" unvanını koruyor. Galloping Ghost'un Nieter'i, benzersiz oyun sayısı açısından yaklaşık 600 civarında Funspot'u geçtiklerini düşündüğünü ifade ediyor. Funspot'un Vincent'i ise Galloping Ghost'un 1000'den fazla oyuna sahip olduğunu biliyor ancak neden Guinness'e başvurmadıklarını merak ettiğini söylüyor.

Resmi unvanı almak için Galloping Ghost'un muhtemelen bir Guinness hakemini koleksiyonunu onaylaması için ödeme yapması gerekiyor. Şirket bu sürece girmemiş görünüyor, belki de mevcut durumdan memnun oldukları için. Her iki tesis de kendi şekilde "en büyük" unvanını hak ediyor ve arcade tutkunları için eşsiz deneyimler sunuyor.